Athene: ouzo moet jij naar de hoofd­stad van Griekenland?

Bar­ley Cargo

Met plusminus 30 bieren van de tap en 200 flesjes is Barley Cargo de beste biertempel van Athene. Ze hebben hier naar eigen zeggen een grote selectie aan Griekse bieren, maar bij ons bezoek had de barman maar liefst zes verschillende Weihenstephaners op de tap. Tja, daar gaat je dagtrip naar de Akropolis.

Ware­house

Warehouse is een van de meest complete horecazaken van Athene. Koffie, bier, cocktails en een gigantische wijnkelder; deze plek heeft eigenlijk alles. Locals komen hier vooral om te ontbijten met een strapatsada, een Grieks roerei met gerookte pancetta, volakikaas en tomatenjam. Wij dronken hier gewoon bier, want we zijn basic bitches.

Kijk overigens niet raar op wanneer er een handvol bewapende militairen voor het terras staat: de aangrenzende wijk Exarchia staat bekend als anarchistisch bolwerk, startpunt van anti-kapitalistische rellen en verblijfplaats van krakers, illegale vluchtelingen en drugsverslaafden. Knappe jongen die in deze buurt een stukje muur zónder graffiti kan vinden. Het voordeel: wel lekker goedkope Airbnb-tjes.

Bret­tos

Brettos is de op één na oudste bar van Europa en de oudste distilleerder van Athene. Hier stoken ze hun eigen Ouzo — de lokale Griekse kruidendrank. Ga aan de bar zitten (met een van de mooiste backbars die we ooit hebben gezien) en stel je eigen proefsetje samen. Laat je overigens niet afschrikken door het zaaddodend saaie toeristengebied er omheen, Brettos is de absolute parel van Plaka.

Estrel­la

Bij Estrella komt de Atheense jeugd om hun Instagram-account aan te slingeren en hun suikerspiegel een opdonder te geven. De één na de andere gigantische taartcreatie komt hier voorbij. Geen zoete zooi voor ons. Wij gooiden de tafel vol met verschillende brunchgerechten. De favoriet? Ontbijtpizza met bacon, gruyère-kaas en gebakken eieren. Ontbijtpizza. Is er ooit een mooiere woordcombinatie bedacht?

Drunk Sina­tra

Het interieur van deze cocktailbar is simpelweg magnifiek: alsof de Chin Chin Club seks heeft gehad met een Austin Powers-film. De backbar staat ramvol prachtige whisky’s, dus het zal je niet geheel verrassen dat we hier een (overigens fantastische) old fashioned bestelden. Op vrijdag- en zaterdagavond is het hier écht heel druk, dus zorg dat je hier redelijk op tijd aan de bar hangt.

Bar­rett

Dit café/club ademt coolheid: dusdanig dat als je hier naar binnen loopt je meteen zin hebt om een zwarte leren jas te kopen met heel veel willekeurige ritsjes. Op de stoep zitten alternatieve jongelui. Mannen met baarden hangen aan de bar. De muren doen dienst als tijdelijke kunstexpositie. ’s Avonds dansen er mooie meiden. Cool, dus. (En nee, deze zaak heeft niets te maken met de natuurproducten van Holland & Barrett.)

Disclaimer: In Athene (en veel andere plaatsen in Griekenland) is er (helaas) vrijwel nergens een rookverbod. Vooral op de bovenverdieping van Barrett leek het alsof iemand per ongeluk een uur lang de rookmachine aan had laten staan. Dat is toch even wennen als je het Nederlandse beleid gewend bent.

Tsikn­a­boom / ΤσικναΜπούμ

In Athene hebben we vooral gedronken… valt wel op hè? Maar daarnaast moet ik toegeven: echt goed eten in de hoofdstad bleek serieus best een uitdaging. Het meest gelukkig werden we van de in achterstraatjes verstopte pita-zaakjes. Met name Tsiknaboom, op steenworp afstand van de foodmarkt, was echt fantastisch. Voor zo’n twee euro heb je al een awesome pita met halloumi (!). Ja, we zeiden halloumi en awesome in één zin. Dan weet je dat het waar is.