Tokyo City: de vet­ste citytrip van ons leven

Apol­lo Bar

Vijf krukken. Drie schemerlampjes. Eén bartender. Met de precisie van een hartchirurg worden hier rechthoekige ijsblokken gebeiteld. De whisky highballs worden zó stil geroerd en ingeschonken dat je spontaan zelf even de adem inhoudt. Genoeg whisky door je aderen? Om de hoek bij Ginza Sand en Grill Bon scoor je tot laat in de nacht de beste wagyu sando van Tokyo. En dat zegt wat.

UO Kusa

Haaienhart, roggenlever en vissensperma. Gekke jongens, die Japanners. Maar: wij houden wel van culinaire gekkigheid. Bij deze piepkleine marktstand dichtbij Ueno-Okachimachi Station eet je de meest vreemde en uitdagende zeecreaturen. Mét speciale saké pairing. Misschien is het de rijstwijn talking, maar dit was werkelijk geweldig. Vergeet niet de king crab te bestellen om ons nóg jaloerser te maken.

Tokyo Con­fi­den­tial

Als bartender Chi-ho Ta vanuit Rotterdam overvliegt om een guest shift te doen in een van de vetste cocktailbars van Tokyo, dan zijn wij er als de grillkippen bij. Zeker als er cocktails met advocaat van Marigold-eieren worden geshaked en er een “Hey Ho, let’s Goya” met Chartreuse op de kaart staat. Het uitzicht mocht er ook wezen — en dan hebben we het niet over de naastgelegen Tokyo Tower.

Epu­lor

Een kalmerende wandeling door een Japanse tuin met heerlijke fluweelzachte jazz in je oorschelp. Alleen dan in een omgebouwde parkeergarage. De bonsai’s, sakura-bloesem en kabbelende beekjes verzin je er zelf moeiteloos bij. Vrijwel in slow-motion worden koffies, cocktails en highballs gemaakt. Is Epulor het Japanse woord voor vibe? Nee, maar het had waar kunnen zijn. Dit is een listening bar waar je stil van wordt.

SG Club

In een zijstraat van Shibuya – hét drukste middelpunt van Tokyo – vind je bij SG Club drie verdiepingen aan alcoholhoudende heerlijkheden. Daar gaan zelfs de Cityguys voor in de rij staan. Héél even dan. Hier drink je cocktails met genmaicha, kokosrook en whiskey-infused zeewier. Geen idee wat het allemaal is, maar onze pro-tip: probeer vooral alles wat je niet kunt uitspreken.

Robatasho

De buurt Shinjuku staat bekend als een chaotisch middelpunt van de stad. Wolkenkrabbers, karaokekamers en gamehallen, maar ook knusse izakaya’s waar de tijd lijkt stil te staan. Zoals bij Robotasho. Een kelder vol locals waar de zeldzame kinki vissen vakkundig worden gegrild, terwijl jij op sokken aan je vierde highball nipt. Hier wordt bij elke bestelronde je glas groter en je Japans vloeiender. Kampai!

Kyushu Jan­gara Ramen Harajuku

Na een middag rondlopen tussen de TikTok-dansende Glitziegals in Harajuku, wil je natuurlijk maar één ding: varkensvet. Vreemd! Klopt. Bij Kyushu Jangara Ramen schuif je aan voor een dampende kom tonkotsu ramen. Hier kun je heerlijk solo slurpen tussen de schermpjes. Ideaal als je even klaar bent met je reisgenoten (“Nee-hee, ik wil niet naar nóg een vintagewinkel”). Bonuspunten voor de speklap ter grootte van een landkaart.

Hilarisch ook om iemand (JP, uiteraard) onschuldig aan z’n spicy tonkotsu te zien beginnen, om hem drie minuten later vuurrood en zwetend van achter dat schermpje te zien herrijzen. Als een soort Mount Fuji die op het punt staat te erupteren. Gelukkig zijn er halve liters Suntory Premium Malts om het vuur te blussen.

Miu­ramisakikomegu­mi

In dit warenhuis vind je, zoals je verwacht in Tokyo: alles. Van een observation deck met waanzinnig uitzicht over de stad tot geheel verzorgde saké-tastings tussen de designpanty’s. En als je even niet oplet, loop je zó de afgeschermde lunchpauze van het personeel binnen—waar uit beleefdheid natuurlijk niemand je durft weg te sturen. Afsluiten doe je bij Miuramisakikomegumi, een conveyor belt sushi-restaurant met een lopende-bandvariant. Dat rijmde lekker. Voor een appel en een ei bestel je hier een volledige tonijnproeverij. Van zachte maguro tot smeltende otoro, deze sushitrein is misschien nog beter dan de Shinkansen.

Gin­za Lion Beer Hall

Wat is een Cityguys-guide zonder bier? Precies: saai. Gelukkig tapt Tokyo steeds beter. Bier in Japan heeft z’n eigen verhaal—ingevlogen door de Duitsers in de 19e eeuw, grootgemaakt door giganten als Asahi en Sapporo. Tot op de dag van vandaag vooral geserveerd in ijzige literpullen die zó koud zijn dat je smaakpapillen tijdelijk emigreren. Speciaalbier was lang iets voor hipsters of irritante toeristen zoals wij.

Bij Ginza Lion Beer Hall ervaar je die biercultuur van zo'n honderd jaar geleden, een plek waar Tokyo even doet alsof het München is. Stap binnen in dit bombastische biertheater, verkijk je op het kitscherige interieur met kroonluchters en houten lambrisering, en bestel gewoon een schnitzel ofzo. Ganz geil en precies zó raar als je zou verwachten in een stad als Tokyo. We gaan er spontaan dronken schlagers van zingen.

Op zoek naar een autenthieke kloek? Akatsuki Taps is een van de (inmiddels) vele craft beer brouwerijen van de stad, met een eigen Japanse stijl. Tip van de tap: de Sun Golden Ale—knapperig, fris, beetje citrus, alles wat je wil na een dag tempelhoppen, winkelstruinen of oneindige Pachinko spelen.