Man­ches­ter: de per­fecte week­endtrip in het Verenigd Koninkrijk

Hawksmoor Man­ches­ter

Wie een zondag doorbrengt in het Verenigd Koninkrijk is aan twee dingen verplicht: Premier League kijken en een Sunday Roast naar binnen knallen. Dat laatste deden we bij Hawksmoor, een prachtig restaurant (en bar) waar we met onze katerige hoofdjes weer zin kregen in het leven.

Bij Hawksmoor worden grote stukken vlees op open vuur geroosterd. Voor 22 pond krijg je hier (op zondag dus) de Slow Roast Rump, een waanzinnig malse kogelbiefstuk met daarbij geroosterde aardappelen, Yorkshire pudding en een lashing van beenmerg. De bijbehorende uienjus gaat helemaal op.

Naast fijne service, werden we nog van iets anders enthousiast: je kunt namelijk zelf de pittigheid van je bloody mary beslissen. Raad eens hoeveel decadente tabasco-dashes Roger bestelde? Drie uur later tijdens Manchester City - Manchester United had ‘ie het nog heet.

Brew­dog DogHouse

Of we nu in Brussel of in Barcelona zijn, Brewdog staat eigenlijk altijd op ons lijstje. Sowieso is wakker worden met een Elvis Juice altijd een goed idee, maar in de BrewDog van Manchester zit je ook nog met je knar in het zonnetje. Dit DogHouse heeft namelijk een toffe rooftopbar, mét belachelijk lekkere taco’s.

Het hele menu was goud, maar écht fan zijn we van Dorados, een taco van gebakken kaas (Monterey Jack) met gerookte brisket, pico de gallo en een spicy dip waar we direct een lading Hazy Jane voor nodig hadden om te blussen. Met 3 taco’s voor £12,- kun je deze echt niet laten liggen. Begrepen?

Mocht je na sluitingstijd nu écht niet wegwillen: de DogHouse is ook een hotel. De legende vertelt dat elke kamer voorzien is van shower beers en in-room beer taps. Enig nadeel (voordeel?): wij komen dan wel bij je in bed kruipen.

Behind Closed Doors

Deze cocktailbar is niet voor preutsen die wit wegtrekken van een bloot joopje of een bilpartij. Het hele thema van deze zaak is namelijk: vintage porno. En ook niet een beetje subtiel ofzo. Gewoon snoeiharde blowjobs op een jaren ’70 teeveetje terwijl je een old fashioned drinkt. Gevalletje Rivella Light. Een beetje vreemd, maar wel lekker. Oké, toegegeven, heel lekker.

Almost Famous Burgers

Wat is een Cityguys-trip zonder een belachelijke hamburger op de tiplijst? Die bij Almost Famous zijn blijkbaar bijna bekend, en wij snappen wel waarom. En het mooie: hier scoor je tijdens de lunch al een burger, frietjes én een biertje voor £15,-. Zo worden er vliegensvlug drie gigantische druipende buns op tafel geslingerd.

De eerste is de Butter, Blood & Bleu, daar zit wonderboter (what’s in a name), chorizo en blauwe kaas op. Dan volgt de Blame It On The Whisky (denk je dat de namen hier bij ons passen?), met een dubbele cheeseburger, crispy pepperoni én BBQ-pork. Vervolgens word er ook nog baconmayo opgedaan. Je aderen slippen dicht als je het alleen al léést.

Maar, dan moeten we natuurlijk nog een dessert delen. Gelukkig is daar de Awesome HQ, een burger met twee kipstukken en halloumi. Heb je meteen een fantastische bodem om ‘m meteen door te pakken naar het happy hour. Vervelend genoeg zijn dan alle cocktails £5,-. Balen.

NQ64

In Amsterdam heb je inmiddels 37 TonTon Clubs (overdreven), in Manchester heb je NQ64. Ook een speelparadijs voor volwassenen. Maar laten we eerlijk zijn: deze arcadebar doet álles beter. Er zijn (gratis) Nintendo’s, Time Crisis II en shots bestellen is er vrijwel verplicht. NQ64 is een must-do als je een paar uurtjes over hebt of gewoon even geen zin meer hebt om met elkaar te praten.

Crazy Pedro’s

What’s in a name, maar Pedro is inderdaad hartstikke gestoord. Bij binnenkomst staat er al Drink Pizza, Eat Mezcal, maar van zondag tot en met vrijdag scoor je hier een hele pizza voor een tientje (een slice kost 2,-). En die pizza’s? Die zijn ook allemaal hartstikke loco.

Zo heb je er eentje met gefrituurde kip, wafels, bacon en maple syrup, een pizza met mini-hamburgers en McDonalds-saus en onze favoriet: de sriracha fried chicken met kimchi en rode pepers. Allemaal op een pizza hè. Bestel je een grote variant wordt ‘ie geserveerd in de deksel van een vuilnisemmer. Serieus.

Om die potsierlijke pizzapunten weg te spoelen bestel je vervolgens twéé cocktails (bijvoorbeeld de, bescheiden, mezcal margarita’s) voor een tientje. Het is dat we niet in Manchester wonen, anders hadden we elke avond bij Pedro aan de bar gezeten. Mooie vent.

J.D. Wether­spoon: The Moon Under Water

Beticht ons van slechte smaak, maar we wilden al jarenlang naar een Wetherspoons. Voor de decadente lul die dit leest (wat kom je hier doen, vechten?), een Wetherspoon is een pub met de volgende formule: goedkoop bier, geen muziek en verplichte pisvlekken op de vloerbedekking. Nou, moeten we bij zijn.

The Moon Under Water is, zoals alle "spoons", gevestigd in een monumentaal pand. Deze pub is groot, met drie barren en een gigantische zitruimte aan de achterkant van het gebouw die nog het meest doet denken aan een cruiseschip dat 40 jaar geleden is gedecoreerd. En in die swingende ambiance zit je dan pinten van £2,50 weg te harken. Gezel!

Bij die spotgoedkope bieren durfden we zelfs fish & chips te bestellen, en… het was nog lekker ook. Koop er een biertje bij en het kost je bij elkaar £10,-. De voedselvergiftiging krijg je er gratis bij. Geintje natuurlijk. Wetherspoon is een onmiskenbaar Brits fenomeen, en dat moet je gewoon een keer meemaken. Verrekte alcoholist.